n. f. Transformation géométrique pour laquelle les longueurs sont multipliées dans un même rapport.
L'homothétie est la transformation des figures qui est la plus familière, c'est celle qui correspond à l' agrandissement ou à la réduction des photographies.
Une homothétie est définie
par la donnée d'un point O, le centre d'homothétie, et d'un nombre
relatif k, le rapport d'homothétie. Tout point M de la figure est transformé
en un point M' de la droite OM tel que.
Le rapport des longueurs correspondantes dans la figure et sa transformée
est égal à k, mais les angles de la figure sont conservés.
La transformation est réalisée pratiquement par les appareils
d'agrandissement de photographies.
Si le centre d' homothétie
est aussi le centre de coordonnées, le point M de coordonnées
(x1, x2, x 3) est transformé en M' de coordonnées (kx1, kx2, kx3).
Dans l'espace vectoriel, l' homothétie, qui est une transformation linéaire,
est représentée par une
matrice diagonale: . Cette
représentation de l'homothétie peut être généralisée
dans un espace vectoriel de dimension quelconque.
L'ensemble des homothéties
(de rapport non nul) est un groupe au sens algébrique du terme : le produit
de deux homothéties est lui- même une homothétie, et toute
homothétie de centre O et de rapport k admet une homothétie inverse
de centre O et de rapport .
Ce groupe est un sous-groupe du groupe des similitudes qui caractérise
la géométrie euclidienne.